TANGERANG,Pelita.co – Sebuah dokumen langka yang terbit tahun 1923 kembali mengingatkan publik pada salah satu bab sejarah paling sunyi dalam perjalanan bangsa, Ya eksodus ribuan warga orang Jawa ke Suriname di bawah sistem emigrasi kolonial Hindia Belanda.
Dokumen tersebut merupakan Kartu Identitas resmi Emigran Jawa milik Amadwoekrie, seorang lelaki asal Desa Gletak, Yogyakarta. Bersama istrinya, Sarijem, dan anak-anaknya, ia tercatat berangkat menuju Suriname menggunakan kapal uap S.S. Chenab pada 1 Agustus 1923. Perjalanan laut panjang lebih dari sebulan itu membawa mereka menuju kehidupan baru yang penuh ketidakpastian di seberang samudra.
Dikeluarkan oleh Algemeen Delisch Emigratie Kantoor, kartu ini menjadi bukti resmi sistem emigrasi tenaga kontrak Jawa (koelies) yang diberlakukan pada masa kolonial. Pada periode tersebut, ribuan warga Jawa direkrut dan diberangkatkan ke Suriname wilayah jajahan Belanda di Amerika Selatan untuk bekerja di perkebunan tebu, kopi, dan kakao.
Dalam kartu identitas tersebut, tercantum cap jempol kiri sang emigran serta potret polos seorang lelaki muda yang memegang papan nomor 31. Gambar sederhana ini justru memuat kisah besar tentang pengorbanan, tekanan hidup, kerinduan kampung halaman, hingga ketabahan orang Jawa yang dipaksa tunduk oleh sistem kolonial yang keras.
Para emigran umumnya meninggalkan tanah air bukan karena kemauan penuh, melainkan karena desakan ekonomi, iming-iming upah, atau bahkan tekanan kebijakan kolonial. Banyak di antara mereka tak pernah kembali ke Jawa. Mereka membangun komunitas baru yang hingga kini dikenal sebagai Javanese Suriname, sebuah kelompok etnis yang masih mempertahankan bahasa, budaya, dan tradisi Jawa meski hidup ribuan kilometer dari tanah leluhur.
Kisah kartu identitas ini sekaligus membuka kembali tabir sejarah yang jarang dibicarakan: tentang bagaimana orang Jawa tersebar ke berbagai penjuru dunia bukan sebagai wisatawan atau profesional, melainkan sebagai pekerja kontrak di bawah cengkeraman kolonialisme.
Jejak sejarah ini menjadi pengingat bahwa diaspora Jawa di Suriname adalah hasil dari perjalanan panjang, getir, dan penuh keteguhan hati. Sebuah warisan yang seharusnya tidak sekadar menjadi catatan, tetapi juga pelajaran tentang makna kemanusiaan, identitas, dan perjuangan hidup di tengah kekuasaan kolonial.
Source: VT Sejarah Indonesia
